查科峽谷（Chaco Canyon）的大廈的木材哪裡來？

波尼托村（Pueblo Bonito）。圖片來源：wiki

在位於新墨西哥州查柯峽谷的安納沙西遺址中，最著名的應該就是波尼托村（Pueblo Bonito）了（如上圖）。根據考古學家考證，波尼托村當年是一棟有五百個房間、五層樓的木造建築。

要用木頭蓋出這麼大的建築，需要很多很多樹木。根據估計，大約使用了 24萬棵樹。這麼多樹，究竟是從哪裡來的呢？

過去以鍶同位素進行辨識時認為，這些木頭應該是來自於曲司卡山（Chuska）與聖馬刁山（San Mateo）；但是最近的研究發現，其中有一部份應該是來自於南方75公里的Zuni 山。在公元1020年以後，安納沙西人不再去Zuni山伐木，改去峽谷以西75公里的曲司卡山砍樹。

為什麼最近的研究得到的結論不一樣呢？原來，過去使用鍶同位素測定，主要是基於鍶（Sr，鍶八七與鍶八六）由於化學性質相近的關係，常會與鈣一同被植物吸收。由於鍶為銣（Rb）衰變的結果，而不同地區的岩石中銣含量有不同，因此可以由鍶的含量推出木頭可能是來自哪一座山。

但最近的研究使用所謂的「樹源學」（dendroprovenance）。樹源學是什麼呢？我們都知道從樹木年輪的圈數，可以了解這棵樹活了幾年；但是從樹木的年輪的寬窄，還可以了解過去年代當地的氣候（主要是降雨情形）。從這個概念，過去已經發展出所謂的「年輪年代測定法」（dendrochronology），透過比較樹木年輪，可以拼湊出當地數百年、千年的雨量變化。如今的「樹源學」則是透過比較樹木年輪，找出樹的生長區域。

怎麼做呢？雖然整個區域的氣候大致相同，但不同的山與山之間的氣候，還是會有一些細微的不同；這些不同經過仔細比對就可以找到樹木到底是來自哪一座山。當然，這樣的工作不容易；事實上，亞利桑納大學（University of Arizona）的研究團隊，整整花了四年才比對出來。

在公元1020年後，安納沙西人不只是改由曲司卡山伐木而已；同時他們也改變了建築工法。研究團隊發現，大概從那個時間點開始，安納沙西人也開始大興土木，大約有一半的房子都是公元1020年後建造的。

雖然這個發現還是無法解答為何他們忽然消失，但我們也由此知道，當年安納沙西人真的是到處砍樹，住家附近的砍完砍南邊，南邊砍完砍西邊，等到環境被他們破壞到山窮水盡、造成嚴重糧食不足、爆發動亂以後，殘餘的安納沙西人不得不離開時，不知道可有人後悔過這樣到處砍樹？

參考文獻：

Jared Diamond. 2006. 大崩壞。p.186-7（廖月娟譯）

2015/12/7. Unexpected wood source for Chaco Canyon great houses. Science Daily.

中世紀的「大暖化」（Great Warming）時期可能只發生在歐洲

圖片來源：wiki

在Jared Diamond的「大崩壞」的第六到第八章提到的諾斯人（Norse，也就是維京人），在第十世紀末（～公元985年）由紅髮艾瑞克（Erik the Red）領軍前往格陵蘭（Greenland）殖民。他們原以為找到了另一片樂土，沒想到在格陵蘭的生活，比挪威還要辛苦。我們以為的「威風凜凜」的海盜，其實只是不小心做起打家劫舍的行業；他們搬到格陵蘭、建立農場，希望可以在當地安家落戶。但是，格陵蘭並不是北歐神話裡的天堂，胼手胝足地苦撐四百年後，終於還是無可奈何地滅亡了。

哈瓦思教堂（Hvalsey）。圖片來源：wiki

關於他們為何滅亡有許多說法。在「大崩壞」中提到的，包括了當歐洲進入小冰河期（little ice age）時，原本就寒冷的格陵蘭變得更加嚴寒，加上他們失去了宗主國（挪威因黑死病損失了一半人口，後來與丹麥、瑞典結盟，共推丹麥國王為盟主）的支持，而數百年的農牧生活對當地的環境造成破壞，使他們在小冰河期降臨時無法存活下去。

但是，來自哥倫比亞大學的研究團隊，勘查格陵蘭以及鄰近的巴芬島（Baffin）的冰磧（音器，moraines，指被冰河帶著走的石頭）後發現，在所謂的中世紀大暖化時期，格陵蘭的氣候可能沒有變暖；也就是說，或許從他們到當地、直到全部滅亡（或有一小部分遷居）為止，格陵蘭的氣候「一直都是這樣冷」。

其實，從布萊恩‧費根（Brian Fagan）的「歷史上的大暖化」一書中，也可以看到中世紀發生在歐洲的暖化期，在世界各地的狀況都有不同：如美洲與中國發生乾旱，使得馬雅與安納沙西文明滅亡等。這個研究只是進一步指出，或許連在歐洲，暖化都不是一個「放諸全歐皆準」的現象。

那麼，是否表示在格陵蘭的維京人的滅亡結論需要修正呢？筆者覺得，大方向應該還是差不多的，畢竟當地原本就是苦寒之地，而當時的人對於緯度與氣候等等並沒有概念（可以看到，直到1492年哥倫布發現美洲時，也還是沒有概念，所以會把葡萄、小麥等溫帶作物帶到巴哈馬群島去種），看到峽灣有草原就以為跟家鄉是一樣的，卻沒想到冬天更冷？但是已經搬來了，也來不及搬走；更何況「說不定只是今年特別冷」呀？而且挪威耕地不多，當時會出海的應該幾乎都是在家鄉生活有困難的人吧？就像後來福建、廣東一帶的華人坐船到臺灣以及東南亞是一樣的。

參考文獻：

2015/12/4. Study undercuts idea that 'Medieval Warm Period' was global. Science Daily.