美人魚的眼淚害死歐洲鱸魚

歐洲鱸魚。圖片來源：wiki

在2014年，全世界生產3.11億噸塑膠。雖然根據2014年的數據，大約有三成的塑膠被回收，另外四成則用來燃燒發電；但還是有其他三成送去掩埋場（1）。

但是，在整個過程中，還是有不少塑膠製品沒有被回收、燃燒或是掩埋而開始到處流浪；這些流浪的塑膠有些被海鳥或海中的生物吞食，讓牠們胃脹滿、造成這些動物無法進食而死。其他沒有被吞食的流浪塑膠則隨著時間分解、日漸破碎變小，最後成為俗稱「美人魚眼淚」（mermaid's tears）的塑膠微粒（microplastics）。

這些塑膠微粒對生物是否有損害呢？過去的一些研究知道，有些生物在吞食塑膠微粒後，會產生行為改變或造成脂肪代謝的干擾；但詳細的研究仍付之闕如。

為了要仔細研究塑膠微粒對生物的影響，最近烏普薩拉大學（Uppsala Univeristy）的研究團隊，使用九十毫米的聚苯乙烯（polystyrene）塑膠微粒與歐洲鱸魚（Perca fluviatilis）作為研究的材料。使用的濃度為每立方米一萬顆或每立方米八萬顆，觀察塑膠微粒對歐洲鱸魚的幼魚是否會產生影響（2）。

使用這兩種濃度的原因是因為，研究團隊調查瑞典附近的海域發現，濃度低的區域大約是每立方米150到2,400顆，而濃度高的地區則高達每立方米68,000到102,000顆。整體的平均為每立方米7,000到10,000顆。因此，研究團隊以每立方米一萬顆作為平均暴露組、而每立方米八萬顆則是最高暴露組，將由波羅的海採回的歐洲鱸魚受精卵，暴露在這兩種濃度下、以及完全沒有塑膠微粒的控制組，進行比較。

實驗結果發現，最高暴露組幼魚的活動力降低、避敵反應消失，當研究團隊將這些幼魚暴露在牠們的掠食者白斑狗魚（Esox lucius）的「魔爪」之下時，最高暴露組在24小時內全被吃光光，平均暴露組的存活率則為三成四，而控制組還有四成六活了下來。

除此之外，研究團隊發現，儘管三組幼魚都餵了一樣多的豐年蝦，最高暴露組的歐洲鱸魚的幼魚們的胃裡面塞滿了塑膠微粒，而平均暴露組的胃裡面則同時出現了塑膠微粒與豐年蝦。儘管豐年蝦才是幼魚們應該要吃的東西，但牠們似乎都偏愛塑膠微粒，造成兩個暴露組的幼魚都長得比控制組的幼魚小。最高暴露組的身長少了百分之九，而平均暴露組少了百分之三。

胃裡塞滿塑膠微粒的幼魚。圖片來源：ScienceNews

塑膠微粒除了會影響到幼魚的活動力、避敵行為以及生長以外，研究團隊也發現，將歐洲鱸魚的受精卵暴露在最高濃度的塑膠微粒下時，只有八成一的受精卵孵化成小魚；而控制組的受精卵則有九成六都成功孵化（暴露在平均塑膠微粒濃度的魚卵則有89%成功孵化）。

這篇研究報告一問世，大概可以說是「震驚了數十億人」吧！不過讀者在閱讀的時候還是要稍微注意一下。怎麼說呢？因為這篇研究裡面只使用了聚苯乙烯微粒，而實際上在海洋中的塑膠微粒還有好幾種（如聚氯乙烯PVC、聚乙烯polyethylene、聚甲基丙烯酸甲酯polymethyl methacrylate，3）；雖然其他幾種塑膠微粒也對動物有不同程度的傷害，研究團隊也提到，會使用聚苯乙烯微粒的原因是因為，過去已經有研究證實，攝食聚苯乙烯的魚類會有行為以及代謝上的改變（4）。以整體的塑膠微粒數目來看，既然海洋裡面的塑膠微粒是數種不同的塑膠混雜而成，以單一種類的塑膠微粒來做試驗，所呈現的實驗結果不知道會是更嚴重或是較輕微？但無論如何，這個研究報告所呈現的結果，反映了塑膠微粒濃度越高，在對於受精卵的孵化、幼魚的成長以及行為上的影響都呈現了劑量關係。因此，我們還是不可以忽視這篇報告。

塑膠耐摔、耐酸、耐碰撞，自從在1839年德國藥劑師愛德華‧賽門（Eduard Simon）發明了聚苯乙烯以後，我們的生活變得越來越方便了！但是塑膠雖然很方便，如果我們不好好思考如何減量使用、落實回收，總有一天我們體內也會（以某種形式）充滿了塑膠；而很可能遠在那個時刻之前，我們的海洋與河流裡就充滿了水母與塑膠微粒了！

（本文版權為台大科教中心所有，其他單位需經同意始可轉載）

參考文獻：

1. Plastics: the Facts 2015. Plastics. Europe.

2. Lonnstedt O.M. and Eklov P. 2016. Environmentally relevant concentrations of microplastic particles influence larval fish ecology. Science 352:1213-1216

3. Browne M.A. et. al., 2015. Linking effects of anthropogenic debris to ecological impacts. Proc. Biol. Sci. 282: 20142929

4. Karin Mattsson. 2015. Altered Behavior, Physiology, and Metabolism in Fish Exposed to Polystyrene Nanoparticles. Environ. sci. Technol. 49:553-561

對環境最友善與最不友善的五個國家

EPI 2016 Country Rankings from YCELP on Vimeo.

耶魯大學根據「環境保護指數」（Environmental Protection Index）對全球180個國家/地區進行評估，排出了名次。

最友善的五個國家是：芬蘭、冰島、瑞典、丹麥以及斯洛文尼亞（Slovenia）。

最不友善的五個國家是：索馬利亞、厄立特尼亞（Eritrea，位於東北非）、馬達加斯加、尼日（Niger）與阿富汗。這些國家多半都是因為戰亂以及/或政府的問題，使得人民自顧不暇，更遑論對環境友善了。

台灣名列第60名，勉強趕上前三分之一的末班車，可以參加優良生課輔XD。

我們的鄰居的排名情況如何呢？

新加坡（14）
日本（39）
馬來西亞（63）
菲律賓（66）
南韓（80）
泰國（91）
印尼（107）
中國（109）
越南（131）
印度（141）
寮國（148）
緬甸（153）
巴布亞紐幾內亞（156）
孟加拉（173）

簡單來說，台灣在東亞地區勉強擠進前三名。雖然看起來好像不錯，不過東亞地區在多次的全球評估中，都被列為在氣候變遷中最容易受災的區域，所以我們還應該要更努力才行。

對完整的報告有興趣的朋友，請點這個連結。

極端氣候，我們能做什麼？

這幾天（2016年一月中下旬）的超強寒流，網路上除了一片狂貼雪景照之外，另外就是用力強調哪裡又受災了，要大家不要忘記還有人受災，甚至譴責他人只懂得追雪賞雪。

其實追雪賞雪並無不可，只是不要裝備不夠就上山，然後等出意外再來動員軍警救人等等。

圖片：林芷佑

既然極端氣候一時無法逆轉，我認為應該要以正面的態度去面對災害。許多國家都有訂定因應的措施，我們也不應該例外。因應措施不能只侷限在過去的老思維（灑錢），還要能夠協助民眾復原、降低災損，以及訂定嚴寒與酷熱的停班停課標準等等。

這次有些山區的小學就彈性宣布停班停課，這是很好的。

另外是，臺灣要如何積極的因應，如何降低溫室氣體（不只是二氧化碳）的排放，好好的考慮一下臺灣的能源政策。

筆者也認為核電要從長計議，因為只要核電廠發生一次嚴重意外，大概附近方圓數十里幾十年內都無法住人；但我們要繼續燒煤發電嗎？早晚會成為全世界的箭靶。

是否政府有「認真」考慮過發展其他的發電方式呢？政府要如何鼓勵大家在屋頂上裝太陽能板/太陽能熱水器？是否還有其他形式的再生能源可以開發？如果沒辦法拋棄核能，那麼大家要怎樣努力讓核能發電成為相對最安全的發電方式？火力發電又該如何捕碳呢？

上面說的是政府，那麼對一般人（如我們）可以做什麼呢？

一、了解嚴寒與酷熱只會越來越多，多多去吸收防災的常識；遇到災害，不要忙著找「誰的錯？」，而是想「如何處理？」；尋找資源協助自己與他人從災害中再起。

二、極端氣候的源頭是全球暖化，平常我們可以少用、甚至不用一次性餐具等等，免洗杯、盤、碗、筷能不用就不用，隨身攜帶購物袋，塑膠袋能回收就回收，筆者能用手拿絕對不用袋子，要用袋子的時候都盡可能自備，常常在跟廠商比賽看誰手快（如圖）之後，現在已經練會先喊「等一下！我有塑膠袋！」了。

三、如果沒有下雨或攜帶大/重物，走路十五分鐘可以到的距離不開車，下車買東西時一定熄火。開車去載人，到地點前先打電話，降低引擎空轉的時間。（基本上筆者是一定熄火啦）

四、選舉時多關心民意代表是否提出與改善全球暖化相關的政見，對於只會談開發從不愛護環境的民意代表，用選票譴責他。

筆者曾聽過有人認為，「沒有鳥又怎麼樣？鳥有沒有關我什麼事？你們這些人只關心鳥不關心人！」的這種說法，但是別忘了我們常用「狗不拉屎、鳥不生蛋」來形容一個地方不適合居住，所以，如果鳥都不見了（還不是不生蛋而已），真的要好好想想，這樣的地方你能住多久？你的子子孫孫能住多久？